De Mini Cooper is meer dan een auto; het is cultureel erfgoed. Maar in 2026 staat dit erfgoed onder druk. De nieuwe generatie (J01 voor de elektrische versie) komt niet uit Oxford, maar uit China (hoewel productieplannen schuiven). Het iconische design is gladgestreken en binnenin heeft een digitale revolutie plaatsgevonden.
Is de ziel van de Mini verkocht aan de goden van de digitalisering, of is dit nog steeds de leukste auto die u voor geld kunt kopen? En hoe pakt de gewichtstoename uit nu de wegenbelasting (MRB) voor elektrische auto’s in volle hevigheid is losgebarsten?
Carrosserie & Ruimte: Minimaal
Laten we kort zijn over de ruimte: het is een Mini.
- Voorin: U zit als een vorst. De stoelen zijn sportief, laag en bieden veel steun. Zelfs met mijn 1,90 meter heb ik hoofdruimte over.
- Achterin: Dit is marteling voor iedereen boven de 12 jaar. De beenruimte is non-existent als de bestuurder lang is.
- Kofferbak: 210 liter. Dat is minder dan een boodschappenkar. Twee weekendtassen en het zit vol. Wie praktisch wil zijn, koopt de Countryman of een Volkswagen Polo. U koopt dit voor de stijl, niet voor de verhuizing.
Interieur: De “Pizza” en het verdwenen klokkenspel
Hier wordt de ingenieur in mij kribbig. Mini heeft het instrumentarium achter het stuur verwijderd. Er is geen snelheidsmeter meer recht voor uw neus, tenzij u bijbetaalt voor een Head-Up Display (wat eigenlijk verplicht zou moeten zijn).
- Het OLED-Scherm: Alles concentreert zich op een haarscherp, rond OLED-scherm in het midden. Het ziet er fantastisch uit, dat geef ik toe. De kleuren spatten eraf.
- De Ergonomie: Maar in de praktijk is het een drama. De temperatuur aanpassen? Tikken op het scherm. Snelheid checken? Opzij kijken. Radiozender wisselen? Menu in duiken. Het leidt af. “Minimalisme” is hier een excuus voor kostenbesparing op fysieke knoppen.
Rijgedrag: De Glimlach-factor
Zodra u rijdt, vergeet u het schermpje. Want mijn hemel, wat rijdt dit goed. Wij testen de Cooper SE (elektrisch, 218 pk).
- Wegligging: Het accupakket ligt in de bodem, waardoor het zwaartepunt extreem laag is. De auto “plakt” aan de weg. Rotondes nodigen uit tot hooligan-gedrag. Het stuur is direct, zwaar en vlezig.
- Onderstel: Het is hard. Op klinkerwegen in de binnenstad klappert u bijna uit uw stoel. Maar op strak asfalt is dit de best sturende voorwielaandrijver in zijn klasse. Het “Go-Kart feeling” is geen marketing, het is realiteit.
Aandrijving & Actieradius: Stadsrakker
- Accu: 54,2 kWh (bruto).
- Actieradius (WLTP): 402 km.
- De Realiteit: In de Nederlandse winter, met kachel aan en 100 km/u op de snelweg, blijft daar 280 à 300 km van over. Voor een stadsauto is dat prima. U laadt hem thuis op en komt zelden bij de snellader. Moet u toch snelladen? Met 95 kW is hij niet de snelste, maar de accu is klein genoeg om vlot vol te zitten.
Fiscale Realiteit 2026: Gewicht is de vijand
Hier wringt de schoen voor de Nederlandse koper in 2026. De elektrische Mini Cooper SE weegt rijklaar ongeveer 1.680 kg.
Leest u dat even goed: zestienhonderdtachtig kilo voor een auto van 3,8 meter. Nu de MRB-vrijstelling voor EV’s is vervallen, betaalt u wegenbelasting voor een auto in de klasse 1.650-1.750 kg. Dat is serieus geld per kwartaal. Ter vergelijking: de benzineversie (Cooper S) weegt zo’n 1.300 kg. U betaalt met de elektrische Mini dus aanzienlijk meer wegenbelasting dan met de benzineversie. Dat is een pijnlijke paradox voor een “groene” keuze.
Conclusie
De Mini Cooper (2026) is een auto met een gespleten persoonlijkheid. Als rij-machine is hij briljant. Hij tovert elke ochtend een glimlach op uw gezicht bij de eerste de beste bocht. Het design blijft onweerstaanbaar.
Maar rationeel?
- De ergonomie (alles in het scherm) is een stap terug.
- De elektrische versie is door zijn gewicht fiscaal zwaar gestraft in 2026.
Mijn advies: Bent u verliefd op het rijgedrag en heeft u lak aan praktische bezwaren? Koop hem, maar bestel altijd de Head-Up Display. Zonder dat schermpje voor uw neus is de auto ergonomisch onveilig. En overweeg – heel eigenwijs – de benzineversie als u de maandelijkse MRB-aanslag van de elektrische versie te gortig vindt.
Cijfer: 9/10 (Rijplezier) | 4/10 (Ergonomie) | 5/10 (Fiscaal NL)
