Mercedes-Benz CLA (2026) Review: De “Baby-EQS” die Tesla nerveus maakt

Het was erop of eronder voor Mercedes. Na de matige ontvangst van de bolle EQE en EQS (de “smeltende stukken zeep”), moest het roer om. Dit is het antwoord: de gloednieuwe Mercedes-Benz CLA. Dit is niet zomaar een opvolger van de populaire vierdeurs coupé. Dit is de eerste auto op het MMA-platform (Mercedes-Benz Modular Architecture). De filosofie is omgedraaid: “Electric First”. De auto is ontworpen als EV, en daarna pas aangepast voor een verbrandingsmotor. Ik rij de auto die de nieuwe standaard moet zetten in het premium C-segment: de CLA 250+ (EV) en de CLA 200 (Hybrid). Is dit de auto die de Tesla Model 3 Highland eindelijk van zijn troon stoot?

De EV: 800 Volt voor de massa?

Laten we beginnen met de ster van de show. De elektrische CLA is een technisch wonderkind. Mercedes heeft de kennis van de VISION EQXX (de recordbrekende conceptcar) in deze productieauto gestopt.

• De Techniek: Hij heeft een 800 Volt boordsysteem. Tot nu toe was dat voorbehouden aan dure Porsches en Audi’s (en Hyundai/Kia).
• Laden: Hij laadt met 320 kW! Dat is krankzinnig in dit segment. In 15 minuten laad je 400 kilometer bij. Terwijl de buurman in zijn Tesla nog staat te wachten, ben jij alweer weg.
• De Motor: De CLA 250+ heeft een 272 pk motor op de achteras met een versnellingsbak met 2 verzetten. Dit zorgt voor een explosieve start én zuinigheid op hoge snelheid (Duitse Autobahn).

De Range: Het einde van ‘Range Anxiety’?

Mercedes belooft een WLTP-range van meer dan 750 km (met de grote 85 kWh accu). In de praktijk van het koude februari 2026 betekent dit:

• Winter: 500 – 550 km.
• Zomer: 600+ km is makkelijk haalbaar. Het verbruik is absurd laag: 12 kWh/100 km. Dit is efficiënter dan een Tesla Model 3.

De Hybrid: De compleet nieuwe M252

Mercedes is de benzinestokers niet vergeten, maar ze hebben wel een radicale keuze gemaakt. De oude motoren zijn weg. Onder de kap van de CLA 200 ligt de nieuwe M252 motor.

• Wat is het? Een 1.5 liter viercilinder die werkt volgens de ‘Miller-cyclus’ (voor efficiëntie).
• Hybride: Het is een 48V Mild-Hybrid, maar dan wel een sterke. De elektromotor (27 pk) zit in de nieuwe 8-traps automaat met dubbele koppeling.
• Rijden: Hij kan kleine stukjes volledig elektrisch kruipen (in de file of bij parkeren), maar het is vooral een ondersteuning. Het voelt verfijnd, maar in Nederland prijst hij zichzelf door de BPM uit de markt. De vanafprijs van de Hybrid ligt door de belastingen gevaarlijk dicht bij de EV.

Interieur: MB.OS is de nieuwe baas

Stap in en je herkent de A-Klasse niet meer terug. Het dashboard wordt gedomineerd door het MBUX Superscreen (optie). Het scherm loopt van stijl tot stijl, net als in de E-Klasse. Maar het echte nieuws is onzichtbaar: MB.OS. Dit is het nieuwe besturingssysteem van Mercedes, volledig in eigen huis ontwikkeld.

• Snelheid: Het werkt bliksemsnel. Geen haperingen meer.
• AI: De “Virtual Assistant” is nu echt slim. Hij leert je routines (“Bel je vrouw als je wegrijdt van werk?”) en past de sfeerverlichting en muziek aan op je humeur.
• Kwaliteit: De materialen zijn een stap omhoog. Geen krakend piano-lak plastic meer, maar stof, hout en gerecyclede materialen.

Ruimte: Wie mooi wil zijn…

Het blijft een CLA. Dat betekent: een prachtige, aflopende daklijn.

• Achterin: Ben je langer dan 1,85 meter? Dan schuurt je kruin tegen het (glazen) dak. De beenruimte is iets verbeterd door het nieuwe platform, maar een Tesla Model 3 of BMW i4 zitten ruimer.
• Kofferbak: Met 405 liter is het bruikbaar, maar de opening is smal. Het is een lifestyle-auto, geen verhuiswagen. Er komt (waarschijnlijk) een Shooting Brake, maar daar moeten we nog op wachten.

De Harde Cijfers

De CLA 250+ (EV) is de technologische winnaar, de Hybrid is er voor wie nog niet aan de stekker wil (of mag).

Technische Specificaties (Mercedes-Benz CLA – Modeljaar 2026)

De Concurrentie

• Tesla Model 3 (Highland): De aartsrivaal. Is ruimer, sneller en goedkoper. Maar de Mercedes wint op afwerking, luxe en laadsnelheid (800V).
• BMW i4: Rijdt sportiever, maar staat op een ouder platform (gemengd met benzine) en is zwaarder en minder efficiënt.
• Audi A3 e-tron (toekomstig): Audi loopt in 2026 wat achter de feiten aan in dit segment.
• BYD Seal: De Chinese uitdager. Goedkoper en veel opties, maar mist de verfijning in software en onderstel die Mercedes nu biedt.

Wat viel mij op? (Mijn eerlijke mening)

✅ De Pluspunten

• Laadsnelheid: 320 kW in dit segment is een gamechanger. ‘Laden’ is nu gewoon een koffiepauze van 10 minuten.
• Efficiëntie: 12 kWh/100km met zo’n luxe auto is pure magie van de ingenieurs.
• Design: De ‘Shark Nose’ en de koplampen met het Mercedes-sterretje erin zijn gaaf (al vinden sommigen die sterretjes-koplampen misschien wat kitsch).

❌ De Minpunten

• Prijs: Meer dan 55 mille voor een “instap” Mercedes EV is veel geld. Met opties ga je zo naar de 70k.
• Ruimte achterin: Het blijft een krappe coupé. Voor gezinnen is hij eigenlijk net te klein.
• Software-abonnementen: Mercedes wil dat je extra betaalt voor snellere acceleratie of bepaalde software-functies. In 2026 is dit helaas normaal, maar het blijft irritant.

Het Vonnis

De Mercedes-Benz CLA (2026) is de belangrijkste auto die het merk in tien jaar heeft gelanceerd. Ze hebben Tesla niet alleen bijgehaald, op sommige vlakken (800V, efficiëntie, luxe) zijn ze er voorbij. De CLA 250+ is de auto die je moet hebben. Hij maakt een einde aan range anxiety en laadstress. De CLA Hybrid is een knap stukje techniek, maar in Nederland fiscaal oninteressant. Zoek je de beste elektrische reisauto onder de 60.000 euro en hoeven er geen volwassenen achterin? Dan is dit je nieuwe auto.

Score: 9/10 (EV), 7/10 (Hybrid)

Galerij