In een wereld die geobsedeerd is door stroomlijn, Cw-waardes en actieradius, is de Kia e-Soul een anomalie. Het is een auto die eruitziet alsof hij is getekend door een kind dat alleen een liniaal mocht gebruiken. Het is een doos op wielen, en hij is er trots op.
In 2026 is de e-Soul de veteraan in de showroom van Kia. Ooit was hij een pionier, maar nu zit hij klem tussen de pragmatische Niro EV en de hypermoderne nieuwkomer, de EV3. Waarom zou iemand vandaag de dag nog deze ‘elektrische broodrooster’ kopen? Is het stijl, of pure koppigheid? En belangrijker: is dit zware blokje niet te duur geworden voor de Nederlandse belastingbetaler?
Design: De helm van een Stormtrooper
U houdt van de e-Soul, of u haat hem. Een tussenweg is er niet. In 2026 oogt hij nog steeds als een buitenaardse bezoeker. De smalle spleetjes van de koplampen, verbonden door een ‘wenkbrauw’, en de verticale achterklep omlijst door achterlichten die doen denken aan een Stormtrooper-helm uit Star Wars.
Als ingenieur zou ik dit ontwerp moeten haten. De verticale voorruit en de platte neus zijn een aerodynamische nachtmerrie. Op de snelweg duwt hij een muur van lucht voor zich uit, wat funest is voor de efficiëntie. Maar als mens ben ik er dol op. Dankzij de kubusvorm is de hoofdruimte binnenin gigantisch. U kunt met een hoge hoed op achter het stuur zitten. Het zicht rondom is perfect en u voelt precies waar de auto ophoudt. Het is de ultieme stadspartizaan.
Interieur: Disco in de polder
Binnenin voelt de e-Soul zijn leeftijd vergeleken met de ruimteschip-cockpit van de EV9, maar dat is niet per se slecht. Hier geen zwevende touch-panelen of gerecyclede visnetten. Hier vindt u degelijk kunststof en – halleluja – echte fysieke knoppen.
Knoppen op het stuur, knoppen voor de climate control, knoppen voor de stoelverwarming. Alles klikt en voelt logisch. Dit is een ergonomisch paradijs voor wie genoeg heeft van beeldschermen. Maar de grootste gimmick van de Soul is gebleven: de sfeerverlichting in de deuren die pulseert op de maat van de muziek. Het is een volstrekt nutteloze, kitscherige functie die me elke keer weer laat glimlachen. De Harman Kardon audio klinkt vol en de zit is prettig hoog.
Het enige minpunt is de kofferbak. Die is kort en ondiep. Als u meer vervoert dan de wekelijkse boodschappen, moet de bank plat. Hier verliest de Soul het dik van de Niro en de EV3.
Techniek: Wielspin en Laadweemoed
Onder de kap ligt (grotendeels) de bekende techniek van de vorige generatie: een 64 kWh accu en een elektromotor van 204 pk. Die motor is een driftkikker. Trap het gaspedaal in bij het stoplicht en de voorwielen zoeken wanhopig naar grip (torque steer), terwijl het tractiecontrolesysteem overuren draait. Het is grappig, maar niet efficiënt.
De reële actieradius ligt in 2026 rond de 380 tot 400 kilometer. Door de aerodynamica van een bushokje is het verbruik op de snelweg (bij 120 km/u) fors, maar in de stad is hij dankzij het regenereren verrassend zuinig. Laden? Daar merken we de leeftijd. Maximaal haalt hij zo’n 80 kW. Vergeleken met de EV6 of de nieuwe EV3, die stroom naar binnen slurpen, laadt de Soul op zijn gemakje. Een koffiepauze duurt hier 45 minuten in plaats van 20.
Het probleem genaamd EV3 en de Belastingdienst
De e-Soul heeft in 2026 twee grote problemen.
- Interne kannibalisatie: De nieuwe Kia EV3. Die is ook hoekig, ook compact, maar staat op een gloednieuw platform, laadt sneller, komt verder en heeft een moderner interieur. De EV3 maakt de e-Soul feitelijk overbodig.
- De MRB: De e-Soul weegt zo’n 1.700 kilo. In Nederland betaalt u de volle mep wegenbelasting voor dit gewicht. Dat is een hoop geld. Waarom zou u zoveel belasting betalen voor ‘oude’ techniek met trager laden, als er lichtere en modernere concurrenten zijn?
Conclusie
De Kia e-Soul is een auto met een ziel. Hij is charismatisch, handig in de stad en ergonomisch fijn dankzij de fysieke knoppen. Ik zal hem missen als hij straks uit productie gaat.
Maar laten we eerlijk zijn: rationele redenen om hem in 2026 te kopen zijn er nauwelijks meer. De nieuwe Kia EV3 doet alles wat de Soul doet, maar dan beter, sneller en moderner. De e-Soul is verworden tot een keuze voor individualisten die lak hebben aan ratio, en bereid zijn extra te betalen voor een auto die eruitziet als een broodrooster, licht geeft in het donker en met piepende banden wegrijdt.
Eindcijfer: 7,5/10 (Charisma & Knoppen) | 5/10 (Techniek & Kosten)
Galerij
