De Mercedes-Benz CLA heeft sinds zijn introductie altijd een speciale rol vervuld: hij was de poort naar de droom, de auto die het prestige en de stijl van de grote, dure CLS Coupé bereikbaar maakte voor een breder publiek. Voor de volledig nieuwe, derde generatie wordt die rol nog belangrijker. De nieuwe CLA is de vaandeldrager van een technologische revolutie, de eerste auto gebouwd op het ‘electric-first’ MMA-platform. Hij combineert een adembenemend, verder geëvolueerd design met een belofte van grensverleggende elektrische efficiëntie en een interieur dat rechtstreeks uit een sciencefictionfilm lijkt te komen. Dit is niet zomaar de nieuwe CLA; dit is een glasheldere en uiterst begeerlijke voorbode van de toekomst van Mercedes-Benz.
De MMA-Revolutie: Meer dan alleen een platform
De basis van de nieuwe CLA is het ‘Mercedes Modular Architecture’ (MMA) platform. Dit is een ‘electric-first’ architectuur, wat betekent dat het primair is ontworpen voor elektrische aandrijving, maar ook nog ruimte biedt aan geavanceerde verbrandingsmotoren.
- 800-Volt Architectuur: De belangrijkste innovatie is de overstap naar een 800-volt systeem. Dit is een technologische sprong voorwaarts die tot nu toe was voorbehouden aan auto’s in het absolute topsegment (zoals de Porsche Taycan). Het maakt DC-snelladen mogelijk met vermogens tot 250 kW. In de praktijk betekent dit dat er in slechts 15 minuten tot 400 kilometer actieradius kan worden bijgeladen.
- Extreme Efficiëntie: Mercedes belooft een energieverbruik van slechts 12 kWh/100 km, wat een nieuwe benchmark zou zijn. Dit wordt bereikt door een compleet nieuwe, in eigen huis ontwikkelde en extreem efficiënte aandrijfeenheid (MB.EDU).
De Elektrische Aandrijflijn: Een nieuwe norm voor actieradius
De nieuwe CLA zal beschikbaar zijn met verschillende batterij-opties en aandrijfconfiguraties.
- Grensverleggende Actieradius: De absolute blikvanger is de beloofde WLTP-actieradius van meer dan 750 kilometer voor de meest efficiënte versie. Dit is een cijfer dat de concurrentie, inclusief de Tesla Model 3 Long Range, overtreft en elke vorm van ‘range anxiety’ definitief naar het verleden verwijst. De basisversies zullen een iets kleinere accu krijgen, maar nog steeds een zeer competitief bereik bieden.
- Aandrijving: De basismodellen krijgen achterwielaandrijving, wat een dynamischer en puristischer rijgedrag belooft. Krachtigere, dubbel-motorige 4MATIC-versies zullen ook beschikbaar zijn.
Het Superscreen Interieur: Een digitale droom
Het interieur van de nieuwe CLA is misschien wel zijn meest spectaculaire kenmerk.
- MBUX Superscreen: Geïnspireerd op het Hyperscreen uit de topmodellen, krijgt de CLA een gigantisch, van pilaar tot pilaar lopend display dat het instrumentenpaneel, het centrale touchscreen en een scherm voor de passagier verenigt. Het draait op het nieuwe, eigen ontwikkelde MB.OS-besturingssysteem, dat een nog snellere, slimmere en meer gepersonaliseerde ervaring moet bieden.
- Kwaliteit en Duurzaamheid: Het technische compromis van dit scherm-dominante design is de bijna volledige afwezigheid van fysieke knoppen. De waargenomen kwaliteit en het gebruik van duurzame, innovatieve materialen (zoals leder dat is gelooid met koffieschillen en stof gemaakt van PET-flessen) zullen echter van een ongekend hoog niveau zijn voor deze klasse.
Design en Praktijk: De kunst van het compromis
De nieuwe CLA bouwt voort op het succesvolle ‘vierdeurs coupé’-recept, maar met nog scherpere en cleanere lijnen. Hij zal er weer zijn als elegante Coupé en als stijlvolle, praktische Shooting Brake.
- De Keerzijde van Schoonheid: De essentie van het CLA-design is de lage, aflopende daklijn. Dit creëert een adembenemend silhouet, maar heeft onvermijdelijk zijn weerslag op de praktische bruikbaarheid. De hoofdruimte op de achterbank zal, met name in de Coupé, altijd beperkter zijn dan in een meer traditionele sedan of de hogere Mercedes EQA. Het is de bewuste prijs die je betaalt voor stijl.
Tip van Franciscus: Voor wie valt voor het design van de CLA, maar regelmatig passagiers achterin vervoert of meer bagageruimte nodig heeft, is de Shooting Brake-variant de perfecte oplossing. Hij biedt aanzienlijk meer hoofd- en laadruimte, zonder de elegantie en sportiviteit van het basisontwerp op te offeren.
De Prijs van de Toekomst: Kosten en Concurrentie
De nieuwe CLA zal zich duidelijk positioneren als een premium product. Reken op een Nederlandse vanafprijs voor de elektrische instapversie die zal beginnen rond de €55.000.
Tegenover de concurrentie
- Tesla Model 3: De onbetwiste benchmark op het gebied van efficiëntie, prestaties en laadnetwerk. De nieuwe CLA zal counteren met een significant luxueuzer en hoogwaardiger interieur, een (naar verwachting) superieure bouwkwaliteit en een meer uitgesproken, elegant design.
- BMW i4: De i4 is de keuze voor de bestuurder die de meest sportieve en dynamische rijervaring zoekt. De CLA zal comfortabeler zijn en een veel geavanceerder en spectaculairder digitaal interieur bieden.
- Polestar 2: De Polestar 2 is de minimalistische design-keuze. De nieuwe CLA zal hem op bijna elk technisch vlak (actieradius, laadsnelheid, software) overtreffen.
‘De Prijs van een Vergissing’: De verkeerde aandrijflijn kiezen
- Probleem: Een koper die voornamelijk lange afstanden rijdt, kiest voor een van de mild-hybride benzineversies (die ook beschikbaar zullen zijn) vanwege een lagere aanschafprijs.
- De “Prijs”: De eigenaar zal geconfronteerd worden met aanzienlijk hogere operationele kosten (brandstof, onderhoud, in de toekomst mogelijk hogere belastingen). De hyper-efficiënte elektrische versie, met zijn lage ‘brandstof’-kosten per kilometer en minder onderhoud, zou op de lange termijn, ondanks een hogere aanschafprijs, de financieel veel slimmere keuze zijn geweest.
Conclusie: Een adembenemende voorbode
De nieuwe Mercedes-Benz CLA is meer dan zomaar een auto; het is een technologisch en stilistisch statement dat de concurrentie het nakijken geeft. Hij belooft de lat op elk vlak te verleggen: van de grensverleggende elektrische actieradius van 750+ kilometer tot het adembenemende Superscreen-interieur en de ultrasnelle laadmogelijkheden van de 800-volt architectuur.
Hij combineert de emotionele aantrekkingskracht van een adembenemend design met de rationele, technologische superioriteit van een compleet nieuwe generatie elektrische auto’s. Dit is niet alleen de nieuwe maatstaf in de compacte premium-klasse; dit is de auto die laat zien waartoe Mercedes-Benz in staat is. De toekomst, gevangen in stijl.
Galerij
