Er zijn automobiele heiligdommen, iconen die worden gedefinieerd door één onvervangbaar kenmerk. Voor de Mercedes-AMG C 63 was dat altijd zijn motor: een bulderende, handgebouwde 4.0-liter biturbo V8. Het was geen motor; het was een dondergod, een orkest van brute kracht dat de auto zijn ziel en zijn unieke, hooligan-achtige karakter gaf. Voor de nieuwste generatie (W206) heeft AMG dat heiligdom met de grond gelijk gemaakt. De V8 is verdwenen. Zijn vervanger? Een extreem complexe, Formule 1-geïnspireerde viercilinder plug-in hybride aandrijflijn. Op papier is het resultaat verbluffend: 680 pk, meer dan ooit tevoren. Maar de komst van dit technologische wonder gaat gepaard met een gewichtstoename van bijna 400 kilogram en, het pijnlijkste van alles, het verlies van vier cilinders en de bijbehorende soundtrack. Dit is de meest polariserende en wellicht belangrijkste AMG in decennia.
De Aandrijflijn: Een Formule 1-laboratorium op wielen
De term ‘E PERFORMANCE’ is hier geen loze marketingkreet. De aandrijflijn van de nieuwe C 63 is een van de meest complexe en technologisch geavanceerde systemen ooit in een productieauto gemonteerd.
- De Verbrandingsmotor: Voorin ligt de M139l, ‘s werelds krachtigste 2.0-liter viercilinder motor, goed voor 476 pk. Uniek is de elektrisch aangedreven turbo, een directe afgeleide uit de Formule 1. Deze elimineert het turbogat volledig door de turbo elektrisch op te spoelen voordat de uitlaatgassen het overnemen.
- De Elektromotor: Op de achteras is een ‘Electric Drive Unit’ (EDU) gemonteerd. Deze bevat een 204 pk sterke elektromotor, een tweetraps versnellingsbak en een elektronisch sperdifferentieel.
- Het Systeem: Samen leveren deze twee krachtbronnen een systeemvermogen van 680 pk en een astronomisch koppel van 1.020 Nm. De 4MATIC+ vierwielaandrijving kan de elektrische kracht van de achteras ook naar de voorwielen sturen.
- De Accu: Een kleine, op prestaties gerichte 6,1 kWh accu is boven de achteras geplaatst. De focus ligt niet op een grote elektrische actieradius (WLTP is slechts 13 kilometer), maar op het razendsnel kunnen leveren en terugwinnen van energie.
De Rijervaring: Een verhaal van twee realiteiten
De C 63 is een auto met een extreem gespleten persoonlijkheid, gedefinieerd door zijn immense kracht en zijn even immense gewicht.
De schokkende, onverbiddelijke snelheid
De cijfers (0-100 km/u in 3,4 seconden) vertellen slechts een deel van het verhaal. De manier waarop de C 63 accelereert, is anders dan alles wat eraan voorafging. De combinatie van de explosieve viercilinder en de onmiddellijke, elektrische stoot in de rug zorgt voor een ononderbroken, bijna gewelddadige en volkomen meedogenloze versnelling. In een rechte lijn en bij het uitkomen van bochten is de auto onvoorstelbaar snel. De grip van het 4MATIC+ systeem is fenomenaal.
De strijd tegen de massa: Het 2.100 kg-probleem
Dit is de onvermijdelijke keerzijde van de complexe technologie. Met een leeggewicht van meer dan 2.100 kg is de nieuwe C 63 zwaarder dan de E-Klasse die hij opvolgt en zelfs zwaarder dan de vorige S 63 AMG.
- Het Gevoel: Het technische compromis is overal voelbaar. Ondanks de standaard achterasbesturing en de geavanceerde actieve demping, kan de auto zijn massa in snelle, krappe bochten niet verbergen. Hij voelt minder agiel, minder speels en minder communicatief aan dan zijn veel lichtere voorganger en zijn directe concurrenten. Waar de oude C 63 een driftend, rokend monster was, is de nieuwe een uiterst efficiënte, bijna klinische machine die bochten bedwingt met technologische rekenkracht in plaats van met pure, analoge feedback.
- De Soundtrack: AMG heeft er alles aan gedaan om het geluid te verbeteren, inclusief het versterken van het motorgeluid via de luidsprekers. Maar het resultaat is een kunstmatige, digitale soundtrack die in de verste verte niet kan tippen aan de authentieke, emotionele brul van de oude V8.
Interieur en Technologie: Een hightech commandocentrum
Het interieur is gebaseerd op dat van de standaard C-Klasse, maar overgoten met een dik AMG-sausje.
- De Cockpit: Het verticale MBUX-scherm en het digitale instrumentarium zijn voorzien van AMG-specifieke graphics en menu’s. De optionele AMG Performance-stoelen zijn fantastisch en bieden een perfecte mix van comfort en ondersteuning.
- AMG Dynamics: Via de knoppen op het stuur kan de bestuurder kiezen uit een duizelingwekkende hoeveelheid rijmodi en instellingen, van ‘Electric’ tot ‘Race’, inclusief een ‘Drift Mode’.
De Prijs van de Revolutie: Kosten en de Strijd der Titanen
De Mercedes-AMG C 63 S E PERFORMANCE is in Nederland verkrijgbaar vanaf circa €135.000. Dankzij de plug-in hybride-status ontloopt hij de allerhoogste BPM-boete, maar het blijft een extreem dure auto.
Tegenover de concurrentie
- BMW M3 Competition: De M3 blijft de puristische keuze. Hij is honderden kilo’s lichter, heeft een glorieuze zescilinder-in-lijn, is er met achterwielaandrijving en biedt een veel meer analoge en, volgens velen, meer bevredigende rijervaring.
- Audi RS 5 Sportback: De RS 5 is de stijlvolle, vierwielaangedreven GT in dit gezelschap. Hij is minder hardcore dan de M3, maar voelt door zijn lagere gewicht eveneens agieler aan dan de C 63.
De C 63 is op papier de snelste van de drie, maar zijn concurrenten bieden een puurdere en meer traditionele ‘performance’-ervaring.
Conclusie: Een technologisch meesterwerk met een gebroken hart
De nieuwe Mercedes-AMG C 63 S E PERFORMANCE is een van de meest fascinerende, indrukwekkende en tegelijkertijd meest tragische auto’s van dit moment. Als technologisch statement is het een absoluut meesterwerk. De F1-afgeleide aandrijflijn is een wonder van engineering en de prestaties die het levert zijn van een buitenaards niveau.
Maar een AMG, en zeker een C 63, koop je niet alleen voor de cijfers. Je koopt hem voor de emotie, voor het drama, voor de donderende soundtrack die de haren op je armen overeind doet staan. En precies op dat vlak laat de nieuwe C 63 een leegte achter die geen enkele hoeveelheid technologische tovenarij kan vullen.
Het is een briljante machine, maar een matige AMG. Hij is sneller dan ooit, maar minder leuk. Hij is slimmer dan ooit, maar minder bezield. Voor de tech-liefhebber die valt voor de specificaties en de grensverleggende technologie, is dit een fascinerende auto. Maar voor de purist die opgroeide met de legende van de V8, voelt deze revolutie als een briljant, maar harteloos afscheid. De koning is dood, en zijn opvolger is een complexe, razendsnelle en uiterst capabele robot.